История Небес. Исповедь Призрака.

"Меня зовут Патрокл.

Сейчас мне триста двадцать лет, и я давно мертв...

Мертв душою. Тело еще подчиняется разуму, но смердящий туман разлагающегося духа множество лет по кусочку поглащает его. День за днем все яственней ощущается, как Смерть своей костлявою рукою всё настойчивей гладит меня по голове, запуская своё леденящее спокойствие всё глубже и глубже в мою реальность и сны...

***

Мне было шестнадцать, когда Гнев Богов обрушился на нашу землю. Я жил со своей семьей в прекрасном городке Амбракия, расположеном на берегу реки Арафтос. Мы с отцом ловили рыбу и разводили скот. Жизнь текла легко и размеряно. "Гнев" разрушил всё.

В тот день я пас стадо на холмах недалеко от города, отец вышел на лодке за рыбой. День был ясный и теплый, янтарь солнечных лучей заполнял собой чашу мира, я задремал...

Мощное сотрясение холма оборвало мой сон. Еще не совсем понимая, видится ли мне это, или происходит в реальности, я с ужасом смотрел, как совсем недалеко от меня земля покрылась трещинами и провалилась в бездну, унося с собой всё наше стадо. Из провала вышли яркие столбы света и земля содрогнулась вновь. Трещина с невероятной скоростью понеслась вокруг холма, прошла посередине города, отхватила часть реки и замкнулась.

Не помня себя, я бросился домой. Город разрушался от тряски, куски зданий валялись повсюду. Жители метались в панике, заламывая руки и вознося молитвы богам. Повсюду царил хаос. Я нашел мать возле останков нашего жилища, лежащую на земле и бормочущую молитвы. Подхватив ее на руки, понесся прочь из руин, попутно призывая соседей следовать за мной.

Спаслось нас немного - всего пара сотен жителей некогда процветающего города. Мы столпились недалеко от трещины и онемев наблюдали, как наш "остров" возносится в небеса. Соседние, вырезанные из земли "островки" один за другим поднимались вслед за нашим...

***

Так мы стали жить среди облаков.

Отец мой сгинул в день "Гнева", мать не перенесла утраты и зачахла от горя через полгода. Я остался последним из своей семьи.

Остальные горожане также тяжело переносили перемены - кто-то сошел с ума, кто-то покончил с собой, бросившись с края острова вниз ко "Второму Солнцу".

Остатки выживших понемногу налаживали быт. Хвала богам, у нас осталось немного домашнего скота и кусок засеяной пашни. Мало, но хватало, чтобы выжить.

Вкоре я взял в жены прекрасную Каллирою, дочь знатного торговца. Я любил ее больше жизни и через три года она подарила мне сына Каломира.

Ребенок рос на удивление здоровым и жизнерадостным. Мы замечали за ним некоторые странности - чрезвычайно мудрый взгляд, попытки ходить в два месяца жизни... Но однажды, зайдя в его комнату, мы стали свидетелями того, что переменило не только нашу жизнь, но и жизнь всего мира Небес...

***

В детской должно было быть темно, но она озарялась ярким светом. Над нашим малышом Каломиром в воздухе висело призрачное квадратное поле, похожее на абак - расчерченный квадрат, каждая клетка которого была заполненна определенным символом. Но самое удивительное - и это было подсознательно понятно - ребенок управлял перемещением фигур на этом поле! Складываясь по три в ряд они исчезали, а малыш смеялся, будто наполняясь внутренней силой...

Недолго мы радовались семейной идиллии. Сумасшедший жрец, живущий по соседству, тоже видел призрачный свет в окнах нашей детской. Узрев, как малыш играется с ментальным полем, он среди ночи поднял на ноги все поселение. Бегая среди хижин и вереща о том, что колдунья родила дитя Аида, этот безумец предопределил судьбу нашей семьи.

Поняв, что творится неладное, мы спрятали ребенка в подполье. Ворвавшиеся в наш дом вооруженные селяне в унисон друг другу вторили, что жена моя зачала от короля мертвых, и что и она и дитя должны быть преданы очищающему огню.

***

Удар в висок - и тьма!.. Следуещее что я помню - как проснулся в клетке от воплей моей жены.

Пламя пожирало её, стоящую на жертвенном костре. Мне больно об этом вспоминать, единственное мое желание в тот момент - вырвать ее из рук истязателей, или умереть вместе с нею.

Пламя утихло к утру. Обугленный череп моей ненаглядной Каллирои скатился с горы пепла к прутьям моей решетки... Глядя в пустые глазницы, я осознал, что единственное мое призвание теперь, это Каломир. Только нежелание оставить сына сиротой не позволило мне умереть от тоски по жене.

Но выпускать меня не спешили. Я день за днем просиживал в клетке, в то время, как мой сын томился в подполье нашей хижины. Совсем маленький, беззащитный...

Прошло три недели и дверь моей тюрьмы отворилась. На ватных, непослушных ногах добрел я до дома. Упав на колени, поднял тайный люк, ожидая увидеть сморщенное в смертельной агонии тельце...

***

Ясные голубые глаза смотрели на меня. Каломир улыбнуся и сказал: "Папа.". Первое его слово...

Удивительно, но дитя выжило без пищи и воды в ужасающем смраде подполья почти месяц. И тогда мне стало окончательно ясно, что это дитя бога. И жена моя, прекрасная Каллироя, была ангелом во плоти, посланником богов. А этот жестокий мир по-свойски расправился с этой невинной чистотой!..

Я спрятал Каломира в небольшом лесочке на окраине острова. Там, в неглубокой землянке, он рос и оттачивал свое мастерство обращением с "Полем Судьбы", как он сам называл ментальную проекцию, появляющуюся перед ним по его желанию.

***

Жизнь текла неспешною рекою. Почти каждый день я тайно навещал своего сына. Он рассказывал мне о многих удивительных вещах: о богах и древних правителях, о великих городах и войнах; он научил меня читать и писать. Я не спрашивал, откуда ему всё это известно - я понимал, что дитя богов питает информацию прямо из эфира жизни, окружающего его.

Годы сменяли друг друга, и ничто не предвещало великой беды, что ждала нас впереди. Но она пришла. Пришла внезапно и молниеносно, окончательно разорив наш устоявшийся скудный быт.

***

Исчадия подземелий мрачного Аида, призраки, жуткие монстры, запредельные твари - нет имени той сущности, что однажды черной тучей затмила солнце над нашим островом. Призраки врывались в хижнины под жуткий хор воплей ужаса, отчаяния и страха. В жилище входил один призрак, а после наружу вырывались двое духов.

Неистовая, нечеловеческая пляска смертельной призрачной гидры...

Захлопнув за собой дверь хижины и забившись в угол, я ждал конца. Я знал, что твари доберутся и до меня. И вот началось!

Сквозь стену просочилось "ОНО". Сначала появилась рука, закованная в металл, затем вторая, сжимающая окровавленный топор. По полу поползли полупрозрачные щупальца, источающие мертвенное сияние. Далее показалась мощная кираса и шлем, а то что под ним...

Два светящихся глаза... Нет. Два провала, две дороги в страну вечной тьмы. Два ужасающих и манящих водоворота. Я стоял, затягиваемый в них, чувствуя, как мою душу медленно пронзают острые лезвия бесконечно черного "нечто"... Мой разум был парализован, моя душа была растерзана, мое тело более не подчинялось мне...

Я приготовился принять смерть...

***

Между мной и призраком возникло Поле Судьбы, отсекая тянувщиеся ко мне смертоносные щупальца. Поле обвилось вокруг нежити, шесть черепов сложились в ряд, сверкнули и с истошным визгом один за другим начали впиваться в призрачное тело, моментально разъедая его. Древний дух издал утробный рык и растворился. Доспехи с грохотом упали на пол.

Стальная рука разжалась и выпавший топор с легкостью разделил подвернувшийся стол надвое.

Передо мной стоял мой сын, Каломир. Он в одиночку отправил армию призраков в небытие, и успел спасти своего отца, наполовину поглощенного призраком.

***

Нас осталось два десятка жителей. Очень многие пали в этой неравной схватке. Выжившие чествовали Каломира как героя. Однако радость вскоре сменилась горем.

Прошла пара лет, наполненных восстановлением хозяйства и налаживанием жизни, не омраченные ничем. А потом начались убийства...

Каждое утро мы находили одного из жителей разорванным на куски в своем жилище, страшные повреждения на всех частях тела выдавали укусы человеческих зубов. Глубокие царапины, сделанные будто стальными пальцами. И повсюду кровь. В телах её не оставалось. Ею было вымазано все жилище - от пола до потолка и струйки ее медленно текли вокруг хижин...

Это были ужасные недели. Ни стража, ни всеобщий отказ от сна не давали результатов - каждое утро появлялись новые трупы. День за днем. И вот однажды на острове осталось только двое - я и сын.

***

Каломир распахнул дверь моего жилища. Вид его был ужасен - впалые глаза, осунувшееся лицо, лихорадочность всех движений. Хоть ему и не требовались пища и сон, жуткие события выбили из колеи и его.

"Отец, прости меня. Ты чудовище. Ты должен умереть." - последние слова, что я слышал от своего дитя...

Свет померк, передо мной возникло Поле Судьбы, наполненное черепами. Я приготовился умереть. Снова...

Два скрещенных кинжала материализовались прямо в поле, расколов его на тысячи осколков!

Молниеносное движение, подобное ходу лезвий ножниц - и голова моего сына скатилась к моим

ногам. Свет вновь померк... Теперь уже навсегда...

***

Я монстр. Самый страшный из всех, ибо скрываюсь под человеческой плотью. Внутри у меня туго сжатый клубок из ненависти, ярости и бесконечной злобы. Я сам дал путь к развитию себя таким, перерезав глотку ненавистному жрецу в день перед атакой призраков.

Щупальца смерти не успели до конца завершить ритуал и теперь я тот кто я есть - ни человек и ни призрак. Я квинтэссенция маниакальной жажды убийства.

Папа, мама, Каллиройя, Каломир... Простите меня, я так люблю вас всех... Прощайте..."

***

Старик сложил руки на столе и опустил на них голову. В давящей тишине сумерек слышалось его неверное дыхание. Постепенно оно затихло. Он больше не шевелился.

Спустя несколько месяцев покров гниющей плоти зашевелился. Лопнув как воздушный шарик, останки старика облепили стены хижины.

За столом, опустив голову на сложенные руки, сидело грузное тело. Диадема Кобры, обвивающая квадратную голову, пара мясницких ножей в руках...

Мясник очнулся и встал. Подойдя к выходу, он одним ударом снёс дверцу хижины.

"Теперь повеселимся!!!" - прохрипел он, и вышел на яркий солнечный свет...

---------------------------------------------------------------------------------------------

История Небес 1.

История Небес 2.